Rakitić: Pique igra 1000 godina ovdje, ali mogu i ja biti kapetan

Vezni nogometaš Ivan Rakitić, koji duže od desetljeća igra za Hrvatsku, vjeruje da će na Svjetskom prvenstvu u lipnju sve biti moguće prođe li hrvatska reprezentaciju skupinu u kojoj su Argentina, Nigerija i Island.

- Nadam se da će Hrvatska puno napraviti. Smatram da smo dobili najtežu skupinu no Hrvatska nikada nije imala toliko igrača u tako velikim klubovima, koji igraju i daju ritam svojim momčadima. Prođemo li skupinu sve je moguće - rekao je 29-godišnji Rakitić u razgovoru za španjolske novine Marca.

U Barceloni trenira s kapetanom argentinske reprezentacije Lionelom Messijem koji je zabio 61 gol u 123 utakmice za Argentinu.

Španjolska je favorit za zlato

- Ne vjerujem da će mu zasmetati ako ga upozorim na opasnost koja dolazi s Hrvatskom - šali se Rakitić koji nastupa za Hrvatsku od rujna 2007.

- To je Svjetsko prvenstvo, želiš igrati protiv najboljih a ako igraš protiv najboljeg igrača svih vremena još bolje. Zato služi Svjetsko prvenstvo - napominje.

Za njega je Španjolska glavni favorit za osvajanje Svjetskog prvenstva.

U španjolskom prvenstvu, pak, najizgledniji pobjednik je Barcelona. Katalonci bježe devet bodova drugoplasiranom Atlético Madridu. U 19 utakmica upisali su 16 pobjeda i tri remija.

- Ovo tek počinje. Kako ja volim reći cirkus ponovo počinje. Nemamo vremena niti za odmaranje niti opuštanje. U Barceloni su stvari jako komplicirane no ide nam dobro. Uskoro počinje najvažniji dio sezone pa moramo biti na najvišoj razini - napomenuo je.

Ako smo trebali izgubiti, bolje ovako

Prije samo pet mjeseci teško je bilo zamisliti ovakvu dominaciju Barcelone. Nakon dvaju poraza u kolovozu u španjolskom superkupu od Real Madrida, koji je slavio s ukupno 5-1, prugasti plavo-crveni nanizali su 29 utakmica bez poraza. Ta serija prekinuta je u srijedu porazom od 1-0 kod gradskog rivala Espanyola u prvoj utakmici četvrtfinala kupa.

- Nikada ne volim gubiti, niti jednu utakmicu, no ako se to moralo dogoditi bolje da je ispalo ovako. Ne trebamo sada razmišljati više o ničemu drugome osim o predstojećoj utakmici jer protivnici protiv nas imaju posebnu želju za pobjedom - rekao je.

U Barceloni sada vladaju mir i optimizam nakon neizvjesnosti i kritika koje su pljuštale ljetos kada je bilo nepoznato kako će izgledati momčad ove sezone. Mediji su izvještavali i o pobuni dijela igrača protiv uprave. To se sada čini dalekom prošlošću.

Volio bih da je Neymar s nama

- Normalno da je došlo do buke jer se ne prodaje svake godine igrač za 200 i nešto milijuna eura. Jedan od najboljih na svijetu. Nakon toga smo napravili stvari doista dobro - rekao je Rakitić osvrnuvši se na odlazak Neymara u PSG za 222 milijuna eura. 

- Neću vam lagati. Volio bih da je ovdje s nama. Osim što je veliki igrač, prijatelj mi je te mi je drag. No moramo nastaviti bez njega. Barca nisu jedan, dva ili pet igrača. To je najveći klub na svijetu te moramo nastaviti funkcionirati - napomenuo je.

Ljetos je klupu napustio Luis Enrique a iz Athletic Bilbaa došao Ernesto Valverde.

Tijekom pet mjeseci pod njegovim vođenjem došlo je do taktičke promjene.

- Imaš li jednog igrača individualca na terenu to mijenja način igre ekipe. Igra jedanaest igrača no ako u vrhu imaš tri vrhunska to mijenja igru. Kada se makne jedan (Neymar) od njih dolazi do nove promjene. Važno je što smo to brzo shvatili. Trenerova ideja je jasna. Želi da budemo blizu jedan drugome na terenu. S linijama prema naprijed ali da uvijek pritišćemo zajedno, nikada pojedinačno - rekao je Rakitić.

Jaki smo

Odlaskom Neymara ekipa je postala čvršća u obrani. U prvenstvu je primila devet golova, a samo je Atlético uspješniji s osam primljenih pogodaka.

- Imamo osjećaj da smo izrazito snažni. Protiv nas je teško stvarati prilike. Ne vjerujem da smo sada defenzivniji jer ne primamo manje golova nego prethodnih sezona, a niti kreiramo manje prilika nego prije. Možda sada stroj ide kompletan, drugačijim putem no sve ostalo je isto: pritisak prema naprijed, posjed lopte, držanje ritma tijekom utakmice i dominacija - dodao je igrač s broiem 4 na leđima.

Valverde je promijenio i ulogu Rakitića u sredini. Pomaknuo ga bliže centru, prema njemu je s druge strane povukao veznog Sergia Busquetsa a ispred njih blizu po loptu dolazi Lionel Messi.

- Naravno da mi je uloga drugačija. Nije slučajno što sam do ovog dijela sezone zabio dva gola a prijašnjih sezona tri ili četiri. Drugačije je kada imaš otvorenog Messija na desnoj strani a drugačije je kada je on u sredini. Moji pokreti su sada drugačiji moram biti bliže drugom veznom igraču. No najvažnije je da mi suigrači vjeruju, da treneri znaju što mogu pružiti, a zatim da se borim u svakom trenutku - rekao je.

Trener Valverde mu vjeruje. To nesumnjivo potvrđuju brojevi.

Rakitić je, naime, odigrao 31 utakmicu u Barceloninom dresu ove sezone, najviše u momčadi. Propustio je tek uzvratnu utakmicu 1/16 finala kupa protiv Real Murcije kada mu je Valverde dao odmor nakon pobjede od 3-0 u prvom susretu.

- Ja uvijek želim igrati. Živim za to, nastojim sve učiniti na najbolji način, imati samopouzdanja. Želim nastaviti kao dosad - istaknuo je hrvatski reprezentativac.

Bilo je čudno s Enriqueom

Prošle sezone pod vodstvom trenera Enriquea jedno je vrijeme bio na klupi ili bi izlazio s travnjaka prije kraja susreta. Od sredine studenog do sredine siječnja 2017. nije bio u sastavu tri utakmice zaredom, a u ostalima bi ili ulazio s klupe ili počeo pa bivao zamijenjen.

- Ne znam kako objasniti to od prošle sezone. Bio sam igrač koji je kod Luisa Enriquea odigrao najveći broj utakmica. Na kraju, u zadnoj sezoni s njim, imao sam čudan osjećaj jer sam prvo igrao pa onda nisam, a ne znam zašto - rekao je Rakitić.

On je došao u Barcelonu u ljeto 2014. nedugo nakon što je Enrique postao trener.

- Nikad se nisam promijenio. Nakon tri sezone sam igrač s najviše odigranih utakmica... nije mi išlo loše - istaknuo je.

Rakitić je za Barcelonu nastupio u 189 utakmica zabivši 27 golova i upisavši 26 asistencija.

Budem li trener, neću igračima sve objašnjavati

Upitan je da li je u nekom trenutku razmišljao otići iz Barcelone. To se prvenstveno odnosi na razdoblje od dva mjeseca kada je kod Enriquea bio izgubio važnu ulogu.

- Budem li jednog dana trener, neću htjeti objašnjavati sve. Nisam jedan od igrača koji svako malo ispituju trenera ili klub kako me vide. Također nije niti potrebno sve razumjeti. Ja nisam razumio što se događa kada nisam igrao i to sam otvoreno rekao. No to je tako, preostalo mi je bilo nastaviti raditi još snažnije pa sam na kraju sezone opet zaigrao -  rekao je.

- Bila je to situacija koji bi netko mogao bolje opisati od mene. Ja se nisam nimalo promijenio. Isti sam, radim isti posao - dodao je.

Rakitić je ove sezone više puta igrao na mjestu španjolskog reprezentativca Busquetsa no nije siguran hoće li ga trener nastaviti stavljati ondje.

- Vidjet ćemo. Imajući Busija, najboljeg igrača svijeta na toj poziciji... Najbitnije jest da pomažemo jedan drugome. Ako Busi ne može igrati da može uskočiti netko drugi, da budemo dobro pokriveni i snažni. Sada i u hrvatskoj reprezentaciji igram više povučeno na sredini - izjavio je.

Pa ipak najviše utakmica odigrao je upravo u paru s Busquetsom.

- Zbog toga to kažem. Igramo jako blizu jedan drugome a to je dobro za ekipu. Nije slučajno što nam protivnici teško stvaraju prilike  - naglasio je.

Barcelona ima veliki broj veznih igrača premda je Arda Turan prešao u turski Bašakšehir.

- To je pitanje za trenera, nije moj problem. Svaki dobar igrač je dobrodošao. Može igrati samo jedanaest igrača te dodatna tri s klupe.Trener mora razmišljati koga uvesti no najvažnije je da mi igrači razumijemo da svi idemo u istom pravcu, da imamo zajednički cilj, a to je pobijediti u svakoj utakmici - smatra Rakitić.

Barcelona je ovaj mjesec iz Liverpoola dovela 25-godišnjeg brazilskog veznog igrača Philippea Coutinha za oko 160 milijuna eura. On može igrati na lijevom i desnom boku te na dvije pozicije između u sredini.

- Dobro... da barem igram na istom mjestu kao Coutinho, u tom slučaju bih igrao više prema naprijed - rekao je Rakitić smijući se.

- Mislim da je Coutinhova i moja uloga prilično različita. On je više ofenzivniji i može igrati na krilima. Najbitnije je da se nadopunjavamo - dodao je.

Spreman sam preuzeti traku

Argentinski branič, 33-godišnji Javier Mascherano, mogao bi do kraja mjeseca napustiti Barcelonu. On je jedan od zamjenika kapetana Andrésa Inieste. Rakitić, pak, ne vjeruje da će njemu pripasti kapetanska vrpca kao zamjenskom kapetanu.

- Ne, o tome još uvijek nismo razgovarali. Meni je sasvim jasno da će vrpca otići Piqueu koji ovdje igra tisuću godina, a nema nikoga tko na takav način nosi ovaj grb. Kasnije, složi li se ekipa s tim, naravno da ću uvijek biti spreman preuzeti je - rekao je Rakitić.

- Volim biti kapetan, imao sam čast biti kapetan Seville, drugi sam kapetan u hrvatskoj reprezentaciji (nakon Luke Modrića). Bila bi to čast - napomenuo je.

Rakitić je na korak da ove sezone s Barcelonom vrati pehar prvaka Španjolske koji se trenutno nalazi u vitrini Real Madrida.

Branitelj naslova, naime, zaostaje 19 bodova uz utakmicu manje.

- To što se događa s Real Madridom je (negativna) serija. Da se barem može uvijek pobjeđivati, premda bi to bilo dosadno - rekao je.

Real Madrid je upao u krizu nakon što je u 2017. osvojio rekordnih pet trofeja – prvenstvo, Ligu prvaka, europski superkup, španjolski superkup i svjetsko klupsko prvenstvo. Rakitić, međutim, ne smatra da je došlo do zasićenja u kraljevskom klubu.

Nismo još otpisali Real

- Ne postoji krov, uvijek želiš više. No kada si gore protivnici imaju još veću želju pobijediti te pa se dobro pripremaju i rade na svakom detalju - objašnjava Rakitić.

On još uvijek ne otpisuje Real Madrid iz utrke u prvenstvu.

- Niti njih niti ikog drugog. Ne smijemo razmišljati o bodovima jer ih time možemo izgubiti na terenu - upozorava.

Ivan Rakitić ima ugovor s Barcelonom do ljeta 2021. godine. O kraju igračke karijere ne razmišlja no jednoga dana mogao bi postati trener.

- Ponekad se vidim kao trener, ponekad ne. No želio bih imati trenersku licencu za svaki slučaj. Teško da ću raditi nešto što nema veze s nogometom - zaključio je Rakitić, osvajač Lige prvaka s Barcelonom 2015. i osvajač Europske lige sa Sevillom 2014. godine.