Istine i mitovi o ljevacima: Nisu inteligentniji, ali ni boležljiviji

Oko 10 posto svjetske populacije su ljevaci, no pretpostavlja se kako bi bilo mnogo više ljevaka da roditelji ne potiču djecu na služenje desnom rukom. Hoće li netko biti ljevak ili dešnjak određuje se u ranim fazama trudnoće, pa tako fetus najčešće sisa palac one ruke s kojom će se kasnije dominantno služiti, tvrde znanstvenici. Prijašnje su studije ukazivale na to da se sklonost korištenja lijevom ili desnom rukom razvija tek u trećoj ili četvrtoj godini živora, no činjenica je da su ljevaci često prilagođeni i pisanju desnom rukom pa mogu privremeno prikriti dominantnu stranu. 

Mit: Ljevaci su introvertirani i inteligentniji

Ideja da su ljevaci generalno inteligentniji od dešnjaka temelji se na primjerima poznatih ljevaka poput Leonarda da Vincija, Michelangela, Ludwiga van Beethovena, Benjamina Franklina, Isaaca Newtona, Alberta Einsteina i drugih, no to opovrgava studija Sveučilišta Adelaide provedena na više od 5000 ljudi. Stručnjaci su pratili školski uspjeh i dojam učitelja ljevaka o njihovim sposobnostima te utvrdili da su ljevaci u prosjeku jednako ili čak manje uspješni u školi nego dešnjaci.

Istina: Ljevaci su nespretniji

U istraživanjima vizualno-prostornih zadataka ne postoji većih razlika između ljevaka i dešnjaka, no ipak ljevaci su statistički skloniji ozljedama. Razlog za to je što su svijet i predmeti u njemu prilagođeniji za rukovanje dešnjacima.

Mit: Lijeva strana je nesretna

Riječ "lijevo" potječe iz starog anglosaksonskog jezika, a znači slomljen, slab. U ljudskoj povijesti postoji mnogo predrasuda vezane za ljevake - u srednjem vijeku ljevoruke žene su spaljivali na lomači zbog sumnje da su vještice, a i danas u nekim društvima vlada predrasuda o ljevacima kao sklonijima psihičkim bolestima ili manje inteligentnima. 

Istina: Sklonost ljevorukosti prenosi se genima

Studije otkrivaju da genetika igra najveću ulogu kod određivanja koja će ruka biti dominantnija. Tako će ljevoruki roditelj dva puta vjerojatnije imati dijete ljevaka, a oba ljevoruka roditelja povećavaju vjerojatnost da će imati dijete ljevaka do četiri puta.

Mit: Ljevaci umiru ranije i skloniji su autoimunim bolestima

Taj mit potječe iz istraživačkog rada Diane Halpern i Stanley Coren koji su analizirali očekivani životni vijek dešnjaka i ljevaka te zaključili da ljevoruki ljudi statistički žive kraće, kao i da su skloniji autoimunim bolestima organizma. Kasnije znanstvene studije definitivno su opovrgnule te teze.

Istina: Ljevaci imaju prednosti u sportovima

U sportovima gdje se sportaši direktno suočavaju, poput boksa ili tenisa, ljevaci imaju dokazanu komparativnu prednost zbog različitog kuta upućivanja udarca, kao i taktičke prednosti zbog koje se dešnjaci moraju koncentrirati na koji način će plasirati udarce.