57 godina nakon smrti dobio medalje za hrabrost

Na splitsku adresu Podgoranina Nevena Kokića nedavno je iz Ministarstva obrane Novog Zelanda pristigla pošiljka stara ravno 90 godina. Radi se o visokim vojnim odlikovanjima iz Prvog svjetskog rata - British War Medal i Victory Medal, za hrabrost pokazanu u najkrvavijim bitkama na zapadnom frontu. Vlasnik medalja je Josip Kokić, koji već 57 godina počiva u zajedničkoj grobnici na starom groblju u Podgori, na kojoj mu čak nije ni ime zapisano. Zahvaljujući zalaganju njegova nećaka Nevena te intervenciji novozelandskih vlasti zaboravljeni ratni heroj uskoro će pronaći mir. Josipovo ime bit će uklesano na nadgrobnoj vazi, s amblemom pukovnije Otago i natpisom Kia Mate Toa, što, prevedeno s maorskog jezika, znači "Bori se do smrti". Pokazalo se da je Josip prošao cijelu zapadnu frontu u Prvom svjetskom ratu, preživio Francusku i Belgiju te bio ranjen kod Paschendalea u jednoj od najvećih bitaka toga rata. Ukupno je u ratu proveo tri godine i 112 dana. Iako je na ovom području bilo još nekoliko veterana iz tog doba, Josip je zapravo bio jedan od rijetkih koji su se borili na strani Alijanse jer je većina naših ljudi bila regrutirana u redove austrougarske vojske.