Pokazali zrakoplov koji će lansirati svemirski brod

Poduzetnik Richard Branson u ponedjeljak je predstavio zrakoplov koji bi trebao služiti kao lansirna platforma za svemirski brod tvrtke Virgin Galactic s putnicima koji će plaćati izlete u svemir. Zrakoplov "The WhiteKnightTwo" pokazan je maloj skupini novinara i uzvanika u kalifornijskoj pustinji gdje se nalazi sjedište tvrtke Scaled Composites koja je izradila letjelicu. "The WhiteKnightTwo", koji je dobio nadimak "Eve" po Bransonovoj majci, kostruiran je kao zrakoplov za let na velikim visinama i služit će kao lansirna platfroma za svemirsku letjelicu "SpaceShipTwo".
Planirano je da zrakoplov svemirsku letjelicu oslobodi na visini od 15.240 metara odakle će ona raketnim pogonom nastaviti u svemir. Virgin Galactic, koji je dio Bransonova koncerna Virgin Group, nada se u roku do dvije godine u svemir poslati prve putnike koji će to zadovoljstvo plaćati po 200.000 američkih dolara. Branson je rekao da se prvih 200 putnika već predbilježilo za let oko Zemlje te da očekuje da će cijene karata znatno pasti tijekom pet godina.